琴のそら音

久しぶりに友人・津田の下宿を訪ねた「余」は、新婚生活の細かな苦労や、未婚の妻の風邪をめぐる迷信深い家政婦の言動を語ります。淡々とした日常の会話でしたが、津田が語り始めた「出征中の夫の元へ死んだ妻の幽霊が現れた」という奇妙な話を聞くうちに、空気は次第に不穏な様相を帯びていきます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 下宿の気楽さと対比される、新米の主人が直面する細々とした家庭の滑稽な不平を描く場面
• 心理学者である津田が、冷静かつ論理的に見える態度で非科学的な怪異を語り始める展開
• 遠い戦地で夫が持つ鏡に、病にやつれた妻の姿が映し出されるという不可解な怪奇の瞬間

• 明治期の日常会話を味わいたい人
• 心理描写の細かい小説が好きな人
• 静かに忍び寄る怪奇を楽しみたい人

日露戦争終結後の明治末期に書かれた作品であり、近代化と伝統的な迷信や因習の間で揺れ動く当時の世相が、都市に暮らす若者の日常を背景としてリアルに反映されています。

夏目漱石は明治から大正にかけて活躍した日本の近代文学を代表する作家です。イギリス留学の経験を持ち、人間の内面を鋭く見つめた初期のユーモアと風刺に満ちた短編作品の一つです。