一夜

五月雨の降る夜、灯のともる一室で三人の男女が詩や夢、恋について語り合っています。ほととぎすの声を聴きながら、絵画や認識についてのとりとめのない会話を交わし、隣家から漏れ聞こえる琴と尺八の音色に耳を傾けるひとときが描かれています。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 美しい夢や詩をめぐって詩的で穏やかな会話が交わされる情景を描いています
• 五月雨の雨音や、闇夜に響くほととぎすの鋭い声が独特の情緒を添えています
• 男女の絶妙な距離感や、それぞれの人物の何気ないしぐさが細やかに描写されています

• 美しい情景描写を味わいたい人
• 登場人物たちの会話を楽しみたい人
• 静かな読書時間を過ごしたい人

明治中期から後期にかけて、写実主義に対する反発や内省的な作風が模索される中で書かれました。伝統的な美意識と新しい心理描写が融合しつつあった当時の文芸潮流を背景としています。

日本を代表する近代小説家であり、英語学者としても知られています。人間の心理の機微を鋭く捉えた作風で多くの名作を残し、本作はその初期の短編小説の一つとして位置づけられています。