三の字旅行会

東京駅の赤帽である伝さんは、毎日午後三時に到着する急行列車の三等車三輛目から、決まって不思議な婦人客が降りてくることに気づきます。その婦人達の手荷物には赤いインクで「三」の字の荷札がついており、いつも同じ出迎えの男が同行していました。気になった伝さんは、その男に声をかけ、奇妙な「三の字旅行会」の秘密について聞き出すことになります。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 東京駅の喧騒の中で赤帽が目撃する、規則正しく現れる奇妙な婦人客たちの描写
• 「三の字」という不気味な数字に彩られた荷札や客車の謎が提示されるサスペンス
• 赤帽と冴えない出迎えの男がプラットホームで交わす、不穏な会話のやりとり

• 謎めいた鉄道ミステリーが好きな人
• 昭和モダンの雰囲気を味わいたい人
• 奇妙な怪奇談の導入に惹かれる人

昭和十四年に発表された作品で、当時の日本の大動脈である東京駅のプラットホームや、急行列車という最新の交通インフラが舞台となっています。慌ただしい都会の日常の裏側に潜む、非日常的な謎が引き立つ背景です。

大阪圭吉は、戦前の日本で活躍した推理小説家です。緻密なトリックや独特の詩情を感じさせる筆致で知られ、短編小説の名手として日本の探偵小説史に足跡を残しています。