遺書

知人である先生にあてた手紙の形式をとっており、自身の死後における遺族への伝え伝言や、遺体の扱いについての希望が静かに綴られています。大往生ではない自身の死を冷静に受け止めながら、残される家族への細やかな気遣いや、形式的な葬儀や墓地に対する率直な思いが語られていきます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 死を目前に控えながらも冷静なトーンで家族への伝言を託す手紙の形式
• 遺体の扱いや葬儀を不要とする簡素な処置についての具体的な希望の提示
• 形式的な形よりも愛する人々との記憶の中に生きることを望む心情

• 極限の状況における人間の精神に関心がある人
• 手紙という形式の文学表現を味わいたい人
• 昭和期の歴史的背景を持つ文章を読む人

太平洋戦争の最中である一九四四年頃に執筆されました。当時の日本においては言論統制や思想弾圧が厳しく行われており、この手紙も検閲を意識した独特の言い回しや、死を前にした切実な状況が背景に色濃く反映されています。

中国問題の専門家でありジャーナリストとして活躍した人物です。ゾルゲ事件に関与したとして逮捕され、獄中で裁判を迎えました。本書は、その過酷な獄中生活の中で家族や知人に宛てて遺した文章の一つです。