島原心中

小説の筋に悩む「自分」は、法律事務所に勤める旧友の綾部を訪ねます。綾部は法律知識の重要性を語り、かつて検事時代に体験した「島原心中」の臨検の思い出を語り始めます。十一月の鈍い日差しの下、寂れた遊廓の二階で凄惨な現場を目撃したことや、生き残った若い職人の男の尋問にあたった当時の記憶が、生々しく語られていきます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 小説のリアリティを求めて法律家の旧友を訪ねるという、現実と回想が交差する巧みな構成が味わえます。
• かつて華やかさを夢見た島原の遊廓が、実際には寂れ果てた凄惨な場所として描かれる心理的描写が魅力的です。
• 検事として臨検に赴いた主人公が、非日常的な事件と向き合いながら、次第に職業的な冷静さを取り戻す過程が描かれます。

• 人間の心理描写をじっくり味わいたい人
• 事件の臨場感あふれる回想に引き込まれたい人
• 巧みな構成の短編小説を読みたい人

大正から昭和にかけて活躍し、人間の心理や社会の矛盾を鋭く描いた作家です。数多くの名作や戯曲を残し、文学界の発展に大きく貢献しました。