易と手相

著者自身の体験として、かつて湯島天神の境内で見てもらった手相が、その後の人生において驚くほど的中したことが語られます。貧乏で文壇への進出を夢にも思っていなかった頃の予言が、十年後の現在にすべて現実となったことで、著者は手相や易への関心を深めていきます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 友人である久米や芥川との実際の散策の光景が、自然な筆致で回想されています。
• 若い頃の貧しい境遇と、未来の栄達を告げられたときの素直な驚きが描かれています。
• 確かな的中体験を経て、茫漠とした人生の行路を知りたいという静かな欲求が示されます。

• 身近な随筆を楽しみたい人
• 人間の運命や偶然に関心がある人
• 作家の素顔に触れたい人

大正時代後期における文壇の様子や、当時の人々の日常的な感覚が背景にあります。科学的な合理主義の一方で、占いや運命といった身近な迷信的要素が生活の周辺に共存していた時代の空気が反映されています。

菊池寛は香川県出身の小説家、劇作家、ジャーナリストです。文芸春秋社を創設し、芥川賞や直木賞を設立するなど、近代日本文学の商業的・制度的な基盤を整えた人物として知られており、本作品では率直な筆致で自身の経験を回想しています。