画の悲み

絵を愛する腕白な少年である岡本は、学校の展覧会で宿敵である志村の天才を打ち負かそうと、馬の頭の絵を血のにじむような努力で描き上げます。迎えた当日、全校生徒が見守る会場で二枚の大作が並び、岡本は志村が選んだ驚くべき画題とその表現を目の当たりにして圧倒されます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 絵の才能に自信を持つ傲慢な少年と、柔和な天才少年の対比が鮮やかに描かれています。
• 周囲の人気を集めるライバルに対する、主人公の激しい対抗心と孤独な焦燥感が伝わります。
• 展覧会当日、我が身を賭けた大作の前に立ち、息を呑む劇的な瞬間が描かれています。

• 少年時代の心理描写に関心がある人
• ライバルとの競い合いを描いた物語が好きな人
• 明治期の学校の雰囲気を味わいたい人

明治期、近代化が進む日本において、西洋から導入された図画教育や学校制度を背景に持っています。当時の子どもたちのリアルな競争心や教室の人間関係が生き生きと反映されています。

明治期に自然主義文学の先駆者として活躍し、詩や小説で新しい心理描写を切り開いた作家です。自身の少年時代の体験や感性を生かした瑞々しい作品を多く残しています。