アグニの神

上海の薄暗い二階家で、アメリカ人がインド人の占い婆に日米戦争の時期を占わせようと小切手を渡します。同じ頃、この家の窓から顔を出した少女を見かけた日本の書生が、失踪した主人の娘を探して乗り込んできます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 異国情緒ただよう上海の薄暗い一室を舞台に、怪しげなインド人の占い婆とアメリカ人の駆け引きが描かれます。
• 窓辺に佇む悲しげな少女の姿や、突然踏み込んでくる日本の書生など、緊張感のある場面がテンポよく展開します。
• 不穏な空気をまとう密室の中で、それぞれの思惑や秘密が交錯していく独特のサスペンスフルな雰囲気が魅力です。

• 短編小説が好きな人
• ミステリアスな雰囲気を味わいたい人
• 人間心理の妙に関心がある人

大正期、海外への関心が高まりつつあった日本において、上海という国際都市を舞台にした異国情緒あふれる作品として発表されました。

短く鋭い短編の名手です。数分で読めて、読後に長く考えさせられます。大正期の日本文学界をリードし、巧みな心理描写と多彩な題材で短編小説の芸術性を高めた作家であり、本作もその独自の作風を示しています。