狐と狸

千余年を生きた狐と狸が、人間の書生に化けて博学者である張華のもとへ赴き、議論を挑もうとする場面から始まります。神々の忠告を無視して出立した二疋は、張華と高度な問答を交わし、相手をたじろがせるほどの知力をみせます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 人間ではない妖獣が若き書生に化け、人間の学者に知恵比べを挑む奇妙な設定です。
• 神々の忠告を聞き流して旅立つ、狐と狸のどこか軽妙で大胆な行動が描かれています。
• 博学者をも圧倒する二疋の巧みな議論のやり取りが、緊迫感をもたらしています。

• 動物が変化する昔話や妖怪譚が好きな人
• 知恵比べや言葉の駆け引きを描いた物語を読む人
• 近代以前の幻想的な日本文学に興味がある人

明治から昭和初期にかけて、日本の古い伝承や怪談を丹念に収集・再話する潮流の中で書かれました。中国の古典に由来する怪異譚を日本的な怪談の文脈に合わせて再構成し、独特の妖しい雰囲気を生み出しています。

高知県出身の小説家、随筆家です。妖怪や怪談の研究に深い関心を寄せ、古い伝承や記録をもとに独自の怪異小説を多数発表しました。