燕枝芸談

寄席の引退を披露した著者が、そもそも噺家になろうと決意した動機から語り始めます。家業の相場の失敗による困窮や、商人や役者、講釈師ではない道として落語を選んだ経緯を振り返り、往時の名人である先代燕車から受けた厳しい稽古や、若い頃の貧乏な修業時代を回想します。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 商人や役者への道を諦めてから、人々に知られるために落語家という道を決意した背景を描いています
• 五代目菊五郎も絶賛したという名人の先代燕車から直接受けた稽古の思い出が克明に綴られています
• 慾を捨てて高座に臨む心構えや、一つの芸を極めることの大切さについて説得力のある言葉で語られます

• 落語の歴史に興味がある人
• 明治時代の寄席の雰囲気を知りたい人
• 昔の芸人の修業話が好きな人

明治時代後期から大正時代にかけての寄席や落語家の世界を背景としています。当時の社会の変化や、旧来の義理人情が失われつつある世相に対する著者の厳しくも懐古的な視点が反映されています。

談洲楼燕枝の二代目で、明治から大正期にかけて活躍した落語家です。自身の体験をもとに寄席や芸道の世界を回想し、当時の風俗や修業の厳しさを後世に伝える貴重な記録を残しています。