狂乱

仏壇から見つかった別の男の写真や借金を巡り、京都の廓にいる女と「私」の間で繰り広げられる苛立ちと疑念の物語です。金銭を払って女の身を自由にしたいと願う私に対し、女はのらりくらりと真意を隠し、二人の間にはすれ違いの空気が漂います。山陰道への旅行を経て再び京都に戻った私は、留守の間に別の客が来ていた形跡を見つけ、複雑な胸騒ぎを覚えます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 仏壇に隠された男たちの写真を発見したことから生じる、生々しい嫉妬心と焦燥の描写
• 借金の解決や身請けを巡る、噛み合わない「私」と女の緊迫したやり取り
• 京都の雨や晴天の街並みなど、主人公の不安な心理に寄り添う繊細な情景描写

• 複雑な男女の心理描写をじっくり味わいたい人
• 明治・大正期の私小説特有の空気感に浸りたい人
• 行き詰まる恋愛のリアルなやり取りに関心がある人

明治末期から大正期にかけて、自らの体験や私生活を赤裸々に描く「私小説」の潮流が生まれました。近松秋江は、自身の恋愛や嫉妬に満ちた泥沼のような体験を素材に、人間の心理の暗部を克明に捉える作品を多く発表しました。

岡山県出身の小説家・評論家であり、北村透谷らとの交流を経て文学の世界に入りました。自身の恋愛体験を元にした「狂乱」や「別れ話」など、情愛に溺れる人間の心理を執念深く描いた私小説の代表的作家として知られています。