霜凍る宵

恋しい女の居場所を突き止めた主人公は、冷たい空っ風の中、彼女の家の窓から中の様子を覗き見ます。やつれた様子もなく針仕事にいそしむ姿に胸を焦がしますが、母親の妨害により一言も話せません。募る疑念と憤怒の末、ついに彼は家の中に踏み込んでいきます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 長い間探し求めていた女の姿を窓越しに初めて見出し、胸に微かな潤いが蘇る場面の描写
• 冷たい夜気に身を曝しながら男の気配を探り、激しい嫉妬と失望に苛まれる心理の揺れ動き
• 固く閉ざされた家の中についに侵入し、驚愕する女と母親の前に泰然と座り込む緊迫の瞬間

• 人間心理の機微を描いた小説を読むのが好きな人
• 明治時代の文学特有の情念に触れたい人
• 静かな狂気をはらんだ恋愛小説を読みたい人

明治末期から大正時代にかけての京都を舞台としており、当時の町家や貸席が入り組んだ路地裏の生活感が背景に描かれています。作者が実際に体験した京都での情死未遂事件を素材として執筆された私小説であり、作者自身の生々しい体験が反映されています。

近松秋江は、明治から大正期にかけて活躍した小説家です。自身の恋愛や私生活を包み隠さず描く私小説の分野で重要な位置を占めており、激しい感情や心理的葛藤を赤裸々に表現する作風で知られています。