光と風と夢

重い病に侵されたロバート・ルイス・スティヴンスンは、健康を求めて南洋を巡り、サモアのアピア港にたどり着きます。熱帯の台地に土地を買い、自らの手で家を建て開墾に励む彼は、自然に囲まれた新しい生活を実験し始めます。家族や召使たちと共に暮らす中、労働の喜びや日々の出来事、そして創作への思いが綴られていきます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 南国の過酷で美しい自然に囲まれた生活を自らの手で切り拓いていく開拓の楽しさ
• ポリネシア人特有の陽気な気質や、共に働く召使たちとの素朴な日常の交流の描写
• 過密な肉体労働の合間に湧き上がる創作意欲と、新しい文体への静かなこだわり

• 自然の中での暮らしに興味がある人
• 海外文学の紀行文が好きな人
• 創作の舞台裏を覗きたい人

十九世紀末の帝国主義が影を落とす南太平洋のサモアを舞台にしています。作者の中島敦は、スコットランドの作家スティヴンスンの晩年の記録を下敷きとして、異郷の地で生きる人間の孤独と情熱を描き出しました。

漢文の響きをもつ格調高い文体で、人間の弱さと誇りを描きました。中島敦は昭和期に活躍した日本の小説家であり、漢籍や西洋文学に深い造詣を持っています。『山月記』などの名作で知られ、人間の内面や宿命を格調高い文体で描き、本作では晩年のスティヴンスンの魂の軌跡を緻密に再現しています。