井戸の底に埃の溜つた話

野原にあるような古井戸ならともかく、二世帯が暮らす共同の井戸に蓋がしてあるにもかかわらず埃が溜まってしまいます。炎天下で水を欲しがる子供たちに対し、母親が確保した貴重なもらい水は洗濯にも使えず、喉を潤すのがやっとの状況です。周囲の水涸れが進む中、借家人の生活の困窮が描かれます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 蓋がしてある共同の井戸の底に埃が溜まるという、不穏で奇妙な状況から始まります。
• 炎天下で水に飢えた子供たちの切実な描写を通じて、過酷な生活環境が浮き彫りになります。
• 周囲の住民たちが次々と井戸を掘り下げる中での、貧富による格差が冷静に捉えられています。

• 社会の矛盾を描いた文学に興味がある人
• リアリティのある生活描写を好む人
• 大正期の労働文学に触れてみたい人

大正時代末期、資本主義の矛盾や労働者の過酷な生活実態が社会問題化していました。本作は、都市周辺の貧しい借家人たちが直面する生活苦を背景に、容赦のない格差社会の現実を描き出しています。

葉山嘉樹は、労働運動や監獄生活の経験を経て作家となり、プロレタリア文学の代表的な作家として活躍しました。自身の過酷な体験に裏打ちされたリアルな描写で、社会の底辺に生きる人々の姿を鋭く描き出しました。