板ばさみ

静かな生活を送ってきた下級参事官プラトンは、新たに創刊された地方新聞の検閲官に任命されます。進歩的な新新聞の登場に街が沸き立つ中、プラトンは板ばさみのような重圧に苦しみ、やがて床に臥せってしまいます。重苦しい空気が漂う病室と、平穏を保とうとする家族の姿が描かれます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 死を思わせる病室の重苦しい描写と、日常を失いかけていく家族の悲哀が静かに響きます。
• 一家の窮状とは裏腹に、楽天的な振る舞いで場を和ませようとする学士の存在が印象的です。
• これまでの平穏な役人生活が、新しい時代の波によって狂い始める様子が描かれます。

• 19世紀ロシア文学の雰囲気が好きな人
• 人間心理の機微を描いた小説を読む人
• 静かで深い味わいのある短編を好む人

19・20世紀初頭のロシア帝国における官僚社会や、地方新聞の検閲制度を背景にしています。自由な言論を求める進歩的な動きと、保身や古い体制に縛られる役人たちの衝突が、作品の重要な動機となっています。

エフゲニー・チリコフは、ロシアの劇作家・小説家として、19世紀末から20世紀初頭にかけて活躍しました。市井の人々の生活や苦悩を写実的に描く作風で知られ、当時の社会情勢を背景にした人間ドラマを数多く残しています。