罌粟の中

ウイーンを立ち、初夏のハンガリーの野を進む汽車から見渡すと、車窓の風景は野生の赤いひな罌粟に染まっています。主人公の梶は、車中でダニューブ河の景色を眺めながらかつての思い出に浸り、ブダペストへ到着します。そこで日本語を話すハンガリー人の紳士ヨハンと出会い、不思議な案内を受けながら、ダニューブの風景や音楽に触れていく旅の始まりを描いています。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 車窓に広がる一面の真紅のひな罌粟とダニューブ河の鮮やかな対比が描き出す、圧倒的なヨーロッパの景観
• 旅の疲労を抱えて訪れたブダペストのホテルで、日本語を話す謎めいた紳士ヨハンと出会う印象的な場面
• ダニューブ河のほとりでジプシー楽団の奏でるヴァイオリンや独特な楽器の音色に心奪われていくひととき

• 海外の美しい風景描写が好きな人
• 旅先での一期一会を描いた物語が好きな人
• 静かな情緒に浸る読書を好む人

大正から昭和初期にかけて、作者の横光利一自身が欧州を旅行した際の体験をベースに執筆されました。当時の日本から見たエキゾチックなヨーロッパの情景や、異国での孤独と旅情が繊細に反映されています。

横光利一は日本の小説家、評論家です。感覚적で新しい表現を追求する「新感覚派」の代表的な作家として知られ、日本の近代文学において独自の文体と心理描写の可能性を切り拓きました。