重兵衛さんの一家

明治十四年、著者が四歳の冬に父が転任して以来、土佐の郷里に残された母と祖母と姉との静かな暮らしぶりが回想されます。門脇の長屋に住む仲持の重兵衛さんの一家との交わりや、子供心に深く刻まれた不思議な記憶、そして夕涼みの中で聞いた河童や狸の怪談話が生き生きと描き出されます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 物心ついた頃の土佐での暮らしや、留守を守る家族の静かな生活の様子が丁寧に描かれています。
• 隣家に住む重兵衛さんの家の賑やかな様子や、自宅との生活習慣の違いが鮮やかに綴られています。
• 重兵衛さんが語る河童や狸、雀捕りの奇妙なお伽噺の数々がユーモラスに再現されています。

• 子供時代の記憶を辿りたい人
• 懐かしい情景に浸りたい人
• 昔の日常の描写が好きな人

昭和八年に発表されたこの随筆は、作者の遠い幼少期の記憶をもとに明治初期の土佐の生活や風俗を回想しています。近代化が進む前の地方都市における人々の暮らしや、階級による生活の差異が子供の眼を通して静かに捉えられています。

物理学者でありながら優れた随筆家としても知られる作者は、科学的な観察眼と深い詩情をあわせ持つ独特の文体で多くの作品を残しました。この作品では、自身の幼少期の記憶を繊細な筆致で丹念に蘇らせています。