沓掛より

浅間火山のすそ野にある温泉場で二週間を過ごした著者は、避暑のついでに植物図鑑を片手に野山の草花を観察し始めます。図鑑の記述と実物の微小な差異に戸惑いつつも、よく似た植物の類縁関係や、植物の生態にひそむ自然の理法を発見してゆきます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 見慣れない高山の植物を毎朝採集して図鑑で調べるささやかな楽しみ
• よく似た植物の間に見出す類縁関係や人間の相貌に通じる共通の面白さ
• 植物の受粉と結実の構造から生命の保存や営みについて思いを巡らせる点

• 自然のなかにささやかな発見を求める人
• 身近な草花の観察を味わいたい人
• 理系的な視点で日常を綴る随筆好きな人

大正から昭和初期にかけて、科学者であり随筆家でもある著者が、信州の温泉地での夏期滞在をもとに執筆しました。自然科学の知識と豊かな文学的感受性が融合しています。

東京帝国大学教授として物理学を研究するかたわら、夏目漱石の門下として多数の優れた随筆や科学解説を残した日本の代表的な文人です。