級長の願い

学校を休むという子どもが、先生にあてて切実な手紙を書く場面から始まります。貧しさのために授業料や戦争のお金が払えず、級友たちからも仲間外れにされる孤独と苦悩が、子ども自身の言葉で率直に語られていきます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 貧困や戦争という重い現実が、子どもの純粋な視点を通して鮮やかに描き出されています。
• 級友からの冷淡な仕打ちに直面する学校生活の痛みが、静かな筆致で表現されています。
• 家族の困窮する様子と子ども自身の苦悩が、偽りのない手紙の形式で迫ってきます。

• 社会の矛盾と子どもの痛みに向き合いたい人
• プロレタリア文学の表現に関心がある人
• 短い手紙形式の物語を味わいたい人

昭和初期の日本は、深刻な不況と統制の強まる社会情勢にありました。この作品は、貧困にあえぐ労働者や農民の子どもたちが置かれた過酷な現実と、戦争に向かう時代の空気を鋭く映し出しています。

小林多喜二は、北海道に生まれ、小樽高等商業学校を卒業後に銀行員として働きながら文学活動を行い、プロレタリア文学の代表的な作家として多くの作品を残しました。労働者の視点から社会の矛盾を告発し続けました。