今日の文学と文学賞

文化や文芸の業績に対する賞について、世界各国の状況を振り返りつつ、日本における驚くべき数の多さに着目します。明治から大正期には存在しなかった文学賞が、現代の日本でなぜこれほど乱立しているのか、その背景にある社会事情や文学の機運について深く問い直していきます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 世界各国の文化・文芸賞の状況を比較しつつ、日本の賞の多さに注目している点です。
• 明治から大正期の創造力旺盛な時期には文学賞がほとんどなかったという事実を指摘しています。
• 島崎藤村の『破戒』の自費出版の逸話を通し、当時の作家の気魄や姿勢を描き出している点です。

• 文学賞の歴史や意味に関心がある人
• 近代日本の文学環境について知りたい人
• 作家の創作姿勢や精神性に触れたい人

昭和十四年に発表された本作は、日中戦争の長期化や国家総動員法の下で統制が強まる社会状況の中で書かれました。文化や文学が国家や賞によってどのように管理・評価されていくのかという問題意識が、当時の時代背景と深く関わっています。

プロレタリア文学運動の指導者として活動し、女性の立場から社会や文学の本質を鋭く見つめる論考や小説を多く残しました。一九三九年に発表された本書は、戦時下の文化状況を冷静に見つめる眼差しが示された論考の一つです。