躯

七十三歳になる植木屋の老爺が、若い頃の人力車引きの苦労話や、戦地へ行けずに亡くなった息子の思い出話を語ります。夜の茶の間で、主夫婦が相槌を打ちながら老爺の昔話に耳を傾けている、静かな日常の一コマが描かれています。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 長い労働で鍛え上げられた老爺の精悍な身体つきと、年老いた現在の細部が丁寧に描かれています。
• 若い頃に人力車を引いて走り回った、過酷で生々しい記憶が淡々と語られていきます。
• 軍隊にいた息子を亡くした過去の出来事が、人々の会話を通じて少しずつ明かされます。

• 明治時代の庶民の暮らしに興味がある人
• 淡々とした日常の情景描写が好きな人
• 人間模様をしみじみと味わいたい人

明治末期から大正期にかけての東京の下町を舞台に、日清・日露戦争後の社会背景や庶民の生活実感をリアルに描いています。

明治から昭和にかけて自然主義文学の代表的作家として活躍し、人間の心理や生活を客観的かつ緻密に描く作風で知られています。