源おじ

都会から赴任した若き教師は、佐伯の港町・桂で無口な渡船守の源叔父と出会います。源叔父は、美しい妻を病で失い、愛する一人息子も水難事故で亡くすという哀しい過去を背負っていました。静かな冬の日、彼は城下の辻で一人の哀れな乞食とすれ違います。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 言葉すくなで謎めいた源叔父の過去が、宿の主人の語りによって静かに紐解かれていく過程を描いています。
• 文明の波に少しずつ変わりゆく港町の風景と、そこに生きる人々の孤独な佇まいを映し出しています。
• 雪雲垂れ込める寒い城下町で、源叔父と一人の乞食が出会う印象的な一場面が描かれています。

• 哀愁ただよう短編小説が好きな人
• 明治時代の文学の雰囲気を味わいたい人
• 静かな筆致で描かれる人間ドラマを読む人

明治時代後期、近代化の波が地方の小さな港町にも押し寄せる社会状況を背景に、旧来の生活を送る人々の孤独と哀しみが描かれています。

国木田独歩は明治期に活躍した小説家・詩人であり、自然主義文学の先駆者として、精緻な描写と人生の哀感を描いた作品を残しました。