暗号音盤事件

中立国リスボンに滞在する探偵・白木豹二と私は、突然大西洋の孤島ゼルシー島へ向かうことになります。上陸した島では美しい娘たちが迎えてくれ、白木は自分たちを「二俵伯爵」「六升男爵」と名乗って調子よく振る舞います。消息不明のメントール侯や謎の音叉をめぐる奇妙な噂が語られる中、私たちは島に隠された秘密へと近づいていきます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 中立国リスボンの混沌とした空気と、主人公たちの突然の旅立ちを描く導入部のスリリングな展開
• 島に上陸した主人公たちを待ち受ける、明るい娘たちとのユーモラスで軽妙な掛け合いの場面
• メントール侯の謎や音叉にまつわる伝説など、先の読めない奇妙な噂が語られる不可思議な雰囲気

• 冒険小説を楽しみたい人
• 謎解きを好む人
• 昭和の探偵小説に興味がある人

第二次世界大戦中の1940年前後に執筆された作品と推測されます。作中で中立国として描かれるリスボンの情勢や、枢軸国と連合国が入り交じる国際的な緊張感が、物語の不穏な背景としてリアルに反映されています。

海野十三は、日本のSF小説や探偵小説の先駆者として知られる作家です。科学的な知識を取り入れた独特の怪奇・冒険小説を多く残し、日本におけるジャンル文学の発展に大きな足跡を残しました。