江戸か東京か

著者自身の幼少期の記憶を頼りに、元治、慶応から明治初年にかけての東京の浅草や両国周辺の様子を振り返っています。巨大な大人形の興行や様々な見世物、当時の賑やかな街の風景が気負いない筆致で語られていきます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 著者が見た巨大な海女の人形や仕掛けものなど、当時の多彩な見世物の様子を知ることができます。
• 明治初年の東京の下町における、雑然とした活気と独特の雰囲気が感じられます。
• 個人的な追憶という形式をとりながら、当時の世相をありありと伝えてくれます。

• 江戸から明治への移り変わりに関心がある人
• 昔の東京の風俗や見世物文化に興味がある人
• 回想録や随筆のゆったりした語りが好きな人

明治時代中期以降、近代化が進む中で失われつつある江戸の面影を惜しむように書かれました。古い記憶を通じて、徳川幕府の崩壊から新しい時代へ移行した当時の東京の空気を伝えています。

淡島寒月は明治から昭和にかけて活躍した小説家、随筆家であり、骨董や江戸の風俗に通じていました。自身の子供時代の記憶を元にした江戸・東京の回想録を多く残し、失われゆく文化の記録に貢献しました。