宇宙尖兵

ベルリンで退屈な日々を送る青年・岸は、リーマン博士から前代未聞の超冒険旅行への参加を誘われます。深く考えずにその提案を受け入れた岸は、真夜中の飛行場から黒い自動車に乗り込み、車内でスイッチをひねって昏睡してしまいます。次に目を覚ましたとき、彼は正六面体の見知らぬ部屋に閉じ込められていました。やがて同じように連れ込まれた同業者たちと合流し、自分たちが一万トンを超える巨大ロケットに乗せられ、宇宙へ向かっているという驚愕の事実を知ります。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 主人公が軽い気持ちで危険な超冒険旅行の誘いに乗ってしまい、謎の昏睡を経て見知らぬ部屋に幽閉されるまでのサスペンスフルな導入
• 密室のような部屋で同業者たちと再会し、自分たちが乗っている乗り物が巨大なロケットであることを知らされる緊迫した場面
• 十五年にも及ぶ過酷な宇宙航行の現実を突きつけられ、若者としての絶望や戸惑いを抱えながらも記者団として組織されていく過程

• SF小説の黎明期の雰囲気を味わいたい人
• 閉ざされた空間での人間模様に興味がある人
• 次々と明かされる謎にワクワクしたい人

第二次世界大戦前の緊迫した国際情勢や、科学技術の発展に対する人類の夢と不安が背景にあり、国家間の思惑や宇宙へのロマンが物語の動機となっています。

海野十三は日本のSF小説の開拓者であり、科学的なアイデアと冒険活劇を融合させた独特の作風で、日本の初期SF界に大きな足跡を残しました。