くろがね天狗

師走の三日、岡引の虎松は旗本の国賀帯刀に呼び出され、五年前に行方不明になった若侍の捜索を打ち切ると告げられます。その裏に帯刀の娘の縁談があると見抜いた虎松が屋敷を辞去した直後、江戸の町では腕利きの者を次々と殺害する不可解な辻斬りが大暴れし始めます。虎松は部下の三太と共に、辻斬りの行方を追って夜の町を駆け抜けます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 岡引と冷徹な旗本のやり取りから浮かび上がる人間模様が巧みに描かれています
• 江戸の町を震撼させる不可解な辻斬りの出現が不気味な緊迫感を漂わせます
• 夜の闇を舞台にした登場人物たちの焦燥とスリリングな追跡劇が展開されます

• 江戸を舞台にした推理や伝奇小説が好きな人
• 重厚な人間ドラマと怪奇的な事件を楽しみたい人
• 昭和初期の娯楽小説の雰囲気を味わいたい人

昭和初期に大衆向け探偵小説・科学小説の分野で活躍した海野十三による作品です。江戸時代の武家社会や岡引制度を背景にしつつ、当時の読者を惹きつける怪奇性とスリルを取り入れたエンターテインメントとして執筆されました。

海野十三は、明治末期から昭和初期にかけて活躍した作家です。理系出身の経歴を活かしたSF的な空想力と、探偵小説の緊密な構成力を融合させた数々の作品を発表し、日本のジャンル小説の発展に大きく貢献しました。