革鞄の怪

長野へ向かう汽車の中で、妙に目を引く古びた大きな革鞄を持つ官吏と乗り合わせた私です。かつて見世物小屋で見た怪しい革鞄の記憶と重なり、旅の道中でその鞄から不気味な何かが出てくるのではないかと、奇妙な期待 and 不安を抱くようになります。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 旅の途中で出会った神経衰弱気味の男と、不気味な存在感を放つ古い革鞄の描写
• 過去の記憶にある奇怪な見世物小屋の看板と、革鞄を結びつける幻想的な雰囲気
• 汽車の中という密室で展開される、神経を逆撫でされるような静かな心理描写

• 怪奇幻想小説が好きな人
• 泉鏡花の独特な文体に浸りたい人
• じっとりと不気味な雰囲気を味わいたい人

明治後期から大正にかけて活躍した泉鏡花が、旅先での見聞や独自の幻想世界を昇華させて描いた怪異譚です。近代化が進む時代の空気と、古くからの言い伝えや怪奇への感覚が交錯する時期に発表されました。

明治から昭和初期にかけて活動した小説家であり、尾崎紅葉に師事しました。現実と幻想の境界を曖昧にする独自の美しい文体で、数々の怪奇幻想小説や浪漫主義的な名作を世に送り出しました。