公判

とある日の裁判所で行われている刑事裁判の様子を描いています。弁護士もつかず、手錠をとかれた六人の被告人が法廷に並び、裁判長による厳しい尋問が始まります。その中の一人である若い男は、郵便切手を盗んだとされる罪について、雨の日の出来事を必死に説明しようとしますが、発音は不明瞭で、裁判長に冷たく遮られてしまいます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 冬の日の曇った光が差し込む、薄暗く陰気臭い法廷の情景描写
• 不気味に萎縮し、裁判長の尋問にしどろもどろに答える若者の姿
• 裁判官の簡明な審理のあり方と、被告の弁解が退けられる過程

• 法廷の人間模様に興味がある人
• 社会の仕組みを深く考えたい人
• 静謐な文学作品を好む人

明治末期の日本における司法制度や裁判の現実を背景として描かれています。近代的な法治国家としての体裁と、日々の裁判で行われる機械的で冷淡な審理とのギャップが主題に深く関わっています。

平出修は明治期に活躍した日本の小説家であり法律家です。法曹界に身を置いた経験を活かし、当時の裁判制度の矛盾や人間の心理を鋭く描いた作品を残しています。