鹿狩り

十二歳の「僕」は、中根の叔父に誘われて冬の夜の鹿狩り見物へ出かけることになります。町の上流階級の大人たち十一人と共に船に乗り、夜の海を渡ってさの字浦の漁師の家に到着します。寒さと物寂しさを感じる海岸で夜が明け、いよいよ一行は出発の準備を始めます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 十二歳の少年が大人たちの鹿狩りに同行し、初めての夜の船旅や未知の土地へ赴く胸の高鳴りです。
• 銀行頭取や判事、郡長といった故郷の上流階級の人々が、まるで山賊のように賑やかに振る舞う様子です。
• 冬の冷たい夜気や波の音、明るんでいく空の情景が、少年の新鮮な視点を通して細やかに描かれています。

• 少年の日の旅情に浸りたい人
• 明治期の情景を味わいたい人
• 瑞々しい筆致の描写が好きな人

明治三十一年当時の雑誌に発表された作品であり、近代化が進む中で失われつつある、地方の自然豊かな風景や人々の素朴な気風が背景にあります。

国木田独歩は明治期に活躍した小説家・詩人であり、自然主義文学の先駆者として知られ、豊かな風景描写と人間観察に優れた作品を残しています。