葉桜と魔笛

葉桜の季節になると、老夫人は三十五年まえの妹との日々を思い出します。病に倒れ余命を告げられた妹を前に、姉は苦悩の日々を送っていました。新緑の野を歩く中、遠くで響く不気味な地獄の太鼓のような物音を聞きながら、静かに過去の物語が語られていきます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 病に侵された妹を案じ続ける姉の切実な心情が丁寧に描かれています。
• 日本海海戦の大砲の音が、物語の背景に不穏な響きをもたらしています。
• 老夫人の回想という形で、過去の記憶が静かに紐解かれていきます。

• 太宰治の作品を味わいたい人
• 切ない人間ドラマに触れたい人
• 回想形式の物語が好きな人

日露戦争中の明治三十八年を背景に描かれており、作中で響く大砲の音は日本海海戦の実際のエピソードが反映されています。

弱さも恥ずかしさも隠さずに書いた作家で、いまも若い読者の心に刺さり続けています。昭和期を代表する日本の小説家であり、人間の心理や弱さを繊細な筆致で描いた数々の作品を残しました。この作品は晩年の昭和二十年に発表されました。