オランウータン

動物園の金網のなかで無心にふざけあう仔猿たちの姿に、私は奇妙な親近感を覚えます。時は流れ、母の病床や、深夜の酔余の彷徨といった個人的な憂悶を抱えながら、私は古い神社の境内へと足を踏み入れます。静まりかえった深夜の稲荷堂で、祈念をこらす奇妙な男の姿に遭遇した私は、やがて同じ場所へと引き寄せられていきます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 金網のなかの仔猿たちと自身の行動が重なり合う、滑稽でありながらも内省を促す描写。井戸端の光景から人間の心理の不可解さに迫る巧みな導入。豊島与志雄特有の、日常のささやかな断片から人間の深層を描き出す静謐な文体と、どこか冷ややかな客観性。

• 人間の内面描写に関心がある人
• 静かなトーンの文学を好む人
• 散歩の情景が好きな人

大正から昭和初期にかけて、近代化の波が進む社会のなかで、作家たちは自己の内面や日常の微細な揺らぎを文学的題材として深く掘り下げるようになりました。本作は、そうした近代日本の心理主義的な私小説・心境小説の潮流に連なる作品です。

フランス文学の翻訳家としても知られ、大正期から昭和期にかけて心理的洞察に優れた小説や童話を多数発表した日本の作家です。人間の内面の不可思議さや、日常生活のなかに潜む影を静かにすくい取る作風を確立しました。