化生のもの

海軍大佐だった良人を亡くした美枝子は、容姿うるわしく上品で、近所でも評判の良い未亡人でした。しかし、知人たちの間では、彼女に正体不明の愛人がいるらしいというひそかな噂が広がり始めます。さらに、その噂はやがて妊娠説へと変わり、人々は面白半分に彼女の噂話に花を咲かせていきます。そんなある日、家庭教師の浅野が美枝子の家を訪れ、二人は噂について言葉を交わすことになります。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 美枝子をめぐる根拠のない噂が人々の間で面白おかしく拡散していく様子がリアルに描かれています。
• 周囲の好奇の視線や無責任な噂話をどこか冷ややかに受け流す、美枝子の掴みどころのない雰囲気が漂います。
• 家庭教師の浅野が見せるおずおずとした態度や、美枝子との独特な距離感が静かに表現されています。

• 人間の心理の機微に興味がある人
• 落ち着いた雰囲気の物語を好む人
• 静かな緊張感を味わいたい人

昭和初期から戦前にかけての日本社会を背景としており、古い良き伝統的な価値観が残る一方で、都市的な噂話や世間体が人々の心を縛る様子が巧みに反映されています。

豊島与志雄は、大正から昭和にかけて活躍した小説家であり、フランス文学の翻訳家としても多くの業績を残しました。人間の心理の機微や日常の影を描く作風で知られています。