画舫

春浅い杭州の西湖です。未亡人となった陳秀梅は、乗っていた画舫の若い水夫・李景雲とかつて初陽台で出会った秘密の過去を思い出します。周囲の人々を先に帰し、二人きりになった舟の上で、秀梅は元旦の朝に初陽台で起きた出来事について静かに語り合い始めます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 春の西湖の情景や、湖面に浮かぶ画舫の静謐な雰囲気が細やかに描かれています
• 未亡人である秀梅のどこか気まぐれでつかみどころのない魅力が漂います
• 過去の出会いをめぐる二人の言葉のやり取りにほのかな緊張感があります

• 静かな中国の風物詩を味わいたい人
• 余韻のある大人の心理描写が好きな人
• ゆったりとした時間の流れを楽しみたい人

中国の古い都である杭州の西湖を舞台に、水郷の情趣豊かな風景と、そこに生きる人々の細やかな心情が静かに織り上げられています。当時の中国に対する日本の作家の深いまなざしが反映されています。

豊島与志雄は、大正から昭和にかけて活躍した日本の小説家であり翻訳家です。フランス文学の紹介に尽力する傍ら、人間心理の機微を穏やかな筆致で描く数々の優れた作品を残しました。