乾杯

終戦の年の暮、父を亡くした山川正太郎は、私生活に閉じこもり酒を飲む日々を送っていました。ある日、彼は親しい知人を招いてささやかな宴を催します。客たちが帰り、静まり返った部屋に残された彼は、去っていった人々の足跡に思いを馳せます。ふと、そこに佇んでいた未亡人の加納春子に目を向け、二人の間に生まれた静かな関係の記憶をたぐり寄せるのでした。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 敗戦直後の荒涼とした空気が漂う中、主人公の複雑な内面と静謐な時間の流れが描かれます。
• 宴のあとに残された人々の「存在の足跡」をめぐる、独特で深い味わいのある心理描写が魅力です。
• 言葉を交わさずとも通じ合う男女の間の、淡く秘密めいた空気が繊細な筆致で表現されます。

• 静かな心理描写を味わいたい人
• 戦後の空気感に触れたい人
• 巧みな日本語の文章を楽しみたい人

第二次世界大戦が終結した直後の日本、すなわち昭和二十年の暮れが舞台です。戦争による深い傷跡や混乱、闇市場の存在など、敗戦直後の世相が背景として作品に影を落としています。

豊島与志雄は、大正から昭和にかけて活躍した小説家であり翻訳家です。フランス文学の紹介に尽力する傍ら、人間心理の機微を静かに見つめる、知性的で落ち着いた作風の小説を多く残しました。