サレーダイン公爵の罪業

探偵を引退したフランボーは、友人である神父ブラウンと共に小型帆艇に乗り、ノーフォーク州の広沢地方へ旅に出ます。彼らの目的は、かつてフランボーへ謎めいた手紙を送ったサレーダイン公爵の屋敷を訪ねることでした。水郷を巡る静かな船旅の末、彼らは蘆の島に建つ奇怪な家へとたどり着きます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 水郷の美しい風景を抜けていく小型帆艇の、童話的でどこか不穏な旅の始まりを描いています。
• 到着した「蘆の家」に漂う、明るさと死のような陰鬱さが混ざり合う独特の雰囲気が感じられます。
• 主人の不在な屋敷を守る一族の召使いたちが語る、兄弟の確執と不気味な人間関係が浮かび上がります。

• 謎解きが好きな人
• 奇妙な雰囲気を味わいたい人
• クラシックな探偵小説を読む人

作者が活躍した20世紀初頭のイギリスを舞台としており、都会の喧騒から離れた水郷地帯の孤立した空間が、事件の舞台としての独特な閉塞感を生み出しています。

イギリスの作家であり、逆説や機知に富んだ作風で知られています。本作は、彼の代表的な探偵である神父ブラウンが登場する推理小説の一つです。