烏瓜の花と蛾

庭の烏瓜が勢いよく繁殖し、夕暮れ時に一斉に花を開かせる様子が描かれます。その神秘的な開花の瞬間や、どこからともなく飛来して花をせせる蛾の生態が観察されます。さらに、蛾の襲撃に悩まされる日常や猫の優れた捕食能力から、生物の感覚や運動神経の鋭さが語られていきます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• わずか十分ほどの間に一斉に開花する烏瓜の神秘的な現象を描いています。
• 無線で呼ばれたかのように正確に飛来して花をせせる蛾の習性を観察しています。
• 猫の素早い反射神経と人間や機械の運動能力について興味深く比較しています。

• 植物の生態観察が好きな人
• 虫や動物の行動に興味がある人
• 日常の細やかな発見を楽しむ人

昭和初期の科学や自然科学に関するエッセイであり、作者の鋭い観察眼が日常生活の中の自然現象に向けられています。

物理学者でありながら随筆家としても優れた業績を残した寺田寅彦が、日常の細部から科学的な思考を展開した作品です。