鴨猟

大正十三年の正月、著者や大町先生、友人たちが品川沖へ鴨猟に出かけた思い出が語られます。錚々たる猟の経験者が揃い、発動機船で大川を下るものの、なぜかその日は一羽も鴨を獲ることができません。鳥たちは船影を見るやいなや一斉に飛び立ってしまい、殺戮業の大家たちは苦笑するばかりの、のどかな冬の日の情景が描かれています。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 実在の芸術家たちが品川沖での鴨猟を通じて織りなす、穏やかで気負いのない日常のワンシーンです。
• 名だたる狩猟家たちが揃っていながら獲物を逃し続ける、どこか滑稽で親しみやすい雰囲気が漂います。
• 静かな冬の海と船旅の情景が、落ち着いた筆致で淡々と描き出されている味わい深い作品です。

• 芥川竜之介の随筆や紀行文が好きな人
• 昭和初期の穏やかな空気感に浸りたい人
• 日常のささやかな出来事を楽しみたい人

大正時代中期から後期にかけて、都市近郊の海や川はまだ豊かな自然を残していました。本作は当時の文壇や芸術家たちの交友関係を背景に、肩の力を抜いた作者の私的な一コマが描かれています。

日本の近代文学史を代表する小説家であり、緻密な構成と卓越した心理描写で多くの短編の名作を残しました。晩年に近づくにつれて、自身の内面や日常を映した心境小説や随筆も多く手がけています。