心の鬼

近江屋の主人・庄太郎は、極度の吝嗇家で妻のお糸を異常に疑い、大阪出張の朝も細かな留守中の規則を言い聞かせていました。妻を厳重に縛る夫の異様な執着と、それを受け流すお糸の諦めが描かれています。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 夫の異常なまでの吝嗇ぶりと、細かすぎる留守中の規則が執拗に描写される点
• 妻の行動を制限しつつも、実は強い愛着と不安を抱える夫の心理が表れる点
• 夫の目を盗んで冷静に過ごす妻の諦念と、店員たちの軽妙なやり取りの対比

• 人間心理の機微を描いた小説が好きな人
• 明治期のリアルな生活描写に興味がある人
• 登場人物の会話劇をじっくり味わいたい人

明治時代中期の上方（京都・大阪）を舞台に、商人の家計や奉公人の実態がリアルに描かれています。近代化が進む中でも根強く残る旧来的な商家の気質や、町人社会の閉塞感が背景にあります。

清水紫琴は明治期の女性小説家であり、樋口一葉らと並んで称される先駆的な作家です。女性の視点から社会や家庭の現実を鋭く捉えた作品を多く残しました。