芋粥

平安朝の摂政に仕える冴えない五位の男は、周囲から常に軽蔑と嘲笑を受けていました。気弱な彼はそれを甘受して生きているが、心の底では「山の芋を甘葛の汁で煮た芋粥を飽きるほど食べてみたい」という、誰にも言えない唯一の欲望を抱き続けていました。ある年の宴の席で、彼は同僚からそのささやかな望みを嘲笑されます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 外見も身なりもみすぼらしく、周囲から人間扱いされない主人公の寂しい日常と気弱な性格を描いています。
• 誰もが心に秘めるような、満たされるか分からないささやかな欲望に対する切実な思いを浮き彫りにします。
• 平安朝の宮仕えの人間模様や宴席の様子が、ユーモアと冷徹な視点を交えて生き生きと描写されています。

• 人間心理の機微を描いた小説が好きな人
• 歴史を背景にした人間ドラマに興味がある人
• 独自のユーモアを持つ短編小説を読みたい人

平安時代の記録や王朝の風俗を下敷きにしながら、現代に通じる人間の滑稽さや悲哀を描いています。大正時代という近代の文脈の中で、歴史的題材を新たな視点で再構築した作品です。

短く鋭い短編の名手です。数分で読めて、読後に長く考えさせられます。日本の近代文学を代表する作家の一人で、巧みな構成と鋭い人間観察による短編小説を数多く発表しました。古典や海外の逸話を下敷きにした独自の作風で、大正期の文壇において確固たる地位を築きました。