Persuasion

サマセット州ケリングチ・ホールに暮らす準男爵サー・ウォルター・エリオットは、自分の美貌と家柄を誇る極度のうぬぼれ屋でした。亡き妻の遺した三人の娘たちのうち、長女エリザベスは父似の美貌で行動を共にしていましたが、次女メアリーは嫁ぎ、優れた知性を持つ三女アンは誰からも軽んじられていました。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 自分の美しさと家柄を何よりも重んじるエリオット準男爵の特異な人物像が精緻に描かれています
• 亡き母の面影を残す思慮深い三女アンが家族の中で冷遇されている寂しい状況が示されます
• 長女エリザベスの過去の縁談の挫折と、相続人である親族への複雑な感情が語られます

• 登場人物の心理描写をじっくり味わいたい人
• 19世紀のイギリスの人間模様に関心がある人
• 静かで落ち着いた文体の物語を好む人

19世紀初頭のイギリスのジェントリ層の生活や、階級社会における結婚・家柄の重要性が背景にあります。作者自身の生きていた時代と重なる社会風俗が、リアリティをもって描かれています。

18世紀末から19世紀初頭にかけて活躍したイギリスの女性小説家です。当時の女性の生活や結婚事情を鋭い観察眼とユーモアで描き、イギリス文学の古典として高く評価されています。