The Anatomy of Melancholy

本書は、憂鬱という病についてその種類、原因、症状、予後、そして様々な治療法に至るまでを、哲学的に、医学的に、そして歴史的に解き明かそうとする試みです。「デモクリトス・ジュニア」というペンネームを用いて、著者は独自の視点から人間の心を深く掘り下げていきます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 人間の心をとらえる憂鬱という現象を多角的に分析します
• 膨大な引用と独自のユーモアが織り交ぜられた文体です
• 著者の実体験に基づく切実な問いかけが込められています

• 人間の内面や感情の歴史に関心がある人
• 緻密に構築された古典的大著を楽しみたい人
• 独自の文体を持つ書物をじっくり味わいたい人

17世紀前半のイングランドで書かれました。当時の学問や医学の知識、古典の引用がふんだんに盛り込まれ、社会全体の不安や知的な探求心を映し出しています。

ロバート・バートンはオックスフォード大学の聖職者であり学者でした。自身の憂鬱を癒やすために本書を執筆したとされ、膨大な読書量と独自のユーモアに満ちた人物として知られています。