Bushido, the Soul of Japan

武士道とは、日本の武士階級が日々の生活や職分において守るべき、不文律の道徳律です。それは特定の個人の手で創られたものではなく、幾世紀もの歴史の中で有機的に育まれ、消滅した封建制度の後もなお人々の道徳的感覚に光を投げかけ続けています。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 武士道がヨーロッパの騎士道に匹敵する日本の固有の道徳規範であること
• 不文律のコードとして口伝や個人の実践を通じて長い時間をかけて形作られた点
• 封建制度が消え去った後もその精神的影響が生き続けmoralの足場となっていること

• 日本の伝統的な精神構造に興味がある人
• 比較文化や道徳の歴史を深く学びたい人
• 明治時代の日本人が英語で自国文化をどう捉えたか知りたい人

明治時代中期、西洋に対して日本の精神的支柱を説明する意図で書かれました。近代化が進む中で失われゆく武士階級の倫理観を、西洋の騎士道と比較しながら描き出しています。

新渡戸稲造は教育者・思想家であり、国際連盟事務次長も務めました。欧米文化に通じつつも日本の心を発信しようとした彼の背景が、本書の世界的受容に大きく寄与しました。