Library of the World's Best Mystery and Detective Stories

役人の妻マチルドは、美しさと魅力に満ちながらも貧しい生活に強い不満を抱いていました。ある日、夫が省内の舞踏会への招待状を持ち帰ります。彼女は華やかなドレスと宝石を求め、裕福な友人にダイヤモンドの首飾りを借りて夜会へ出かけ、大きな成功を収めますが、帰宅後に首飾りが消えていることに気づきます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 富や優雅さへの強い憧れと、貧しい暮らしに対する耐えがたい苦悩が描かれています。
• 夫が苦心して手に入れた舞踏会の招待状をめぐる、夫婦のやり取りが写実的です。
• 華やかな夜会の描写から、一転して首飾りを紛失した絶望へと向かう緊迫感があります。

• 人間心理の機微を描いた小説が好きな人
• フランス文学の短編に興味がある人
• 人生の皮肉を描いた物語を読みたい人

十九世紀後半のフランス社会を背景に、プチ・ブルジョワ階級の人々が抱く身分不相応な見栄や、物質的な豊かさへの憧憬がリアルに描かれています。

十九世紀のフランスを代表する短編小説の名手であり、写実的な手法で人間社会の滑稽さや残酷さを鋭く描き出した作家として知られています。