Candide

ウェストファリアの城で育った純朴な青年カンディードは、男爵令嬢クネゴントへの恋がもとで城を追い出されてしまいます。彼はブルガリア軍に強制徴募され、過酷な軍務や死刑寸前の体験を通して、世界の現実を少しずつ知ることになります。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• あらゆる出来事は最善の結果のためだと説く、家庭教師パンクロスの独特な哲学が描かれます。
• 身分の違いによる純愛が、突然の追放劇によって引き裂かれる場面から物語が動き出します。
• ブルガリア軍に入隊させられた青年が、容赦ない暴力と理不尽な規律に翻弄される様子が綴られます。

• 理不尽な運命に立ち向かう物語が好きな人
• 哲学的な風刺や皮肉に関心がある人
• テンポの良い冒険譚を楽しみたい人

十八世紀のヨーロッパで、宗教的狂信や形而上学的な楽天主義に対する批判として書かれました。七年戦争やリスボン大地震といった実際の歴史的事件が背景に影を落としています。

フランス啓蒙思想を代表する哲学者であり、戯曲や小説など多岐にわたる著作を残しました。鋭い風刺精神をもって社会の不条理を告発し、この作品は彼の代表的な哲学的物語として知られています。