The Ultimate Weapon

冥王星付近を巡回中の哨戒艇が、鉱山からの緊急通信を受信します。発信者は、巨大な正体不明の宇宙船を目撃した直後に途絶えていました。調査に向かった乗組員たちは、突如現れた圧倒的な規模の異星船と遭遇し、何の前触れもなく仲間たちの沈黙という異変に見舞われます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 気まぐれな動機で宇宙軍に身を投じた一風変わった主人公の描写
• 通信の向こう側から断片的に伝わってくる危機的な状況の緊迫感
• 突如として現れた規格外の巨大船との圧倒的な戦力差と静かな恐怖

• 古典SFの雰囲気が好きな人
• 宇宙を舞台にした冒険を求めている人
• 未知の脅威との遭遇を楽しみたい人

アメリカのSF雑誌黄金期に発表された作品で、科学技術の急速な発展と宇宙への関心が一般に高まりつつあった時代の空気を強く反映しています。

ジョン・W・キャンベル・ジュニアは、作家として初期SF界を牽引したのち、編集者として多くの才能を発掘し、近代SFの礎を築いた重要な人物です。