New Atlantis

ペルーを出発し中国と日本へ向かった船が、南太平洋の海上で食料を失い絶望します。神に救いを求めた翌日、未知の陸地を発見し、ベンサレムという土地にたどり着きます。上陸を禁じられつつも、住民たちの手厚いもてなしと高い教養に触れ、やがて異国人のための家へと案内されます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 未知の海を漂流した末にたどり着いた、謎に満ちた島国の様子を丁寧に描く文体です。
• 言葉の通じない異国の人々が、規律正しくも慈悲深く接してくる独特の雰囲気を伝えます。
• 当時の航海記の形式を借りながら、理想郷への扉を開く神秘的な展開が魅力です。

• 理想社会の描写に興味がある人
• 古典的な航海記の雰囲気を味わいたい人
• 理知的な空想物語を好む人

17世紀初頭のイギリスで書かれ、作者の死後の1627年に出版されました。科学技術の発展による社会の改善を強く意識した時代背景の中で、理想的な国家や学問のあり方を提示しています。

イギリスの哲学者・政治家であり、経験論哲学の基礎を築きました。政治的な失脚後に多くの著作を残し、本作はその晩年に描かれた未完の科学적な理想郷の断片として知られています。