Hero-Myths & Legends of the British Race

古代の王スキルドの神秘的な船出から始まり、デンマーク王ロースガルが築いた誇り高き大広間へ襲いかかる人食い鬼グレンデルの脅威が描かれます。長年続く恐怖の暗闇の中、遠いゲートの地から勇敢な若者ベオウルフが仲間と共に救済を求めて海を渡り、デンマークの海岸へ到着する場面までが記されます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 古代の王スキルドの謎に満ちた最期と、海へと送り出される荘厳な船出の描写
• 平和な宴の場を突如として襲い、デンマークの人々を長年震え上がらせる恐怖の存在
• 侮られていた若者が名誉と使命を胸に海を渡り、海岸の番人と対峙する緊張感のある場面

• 英雄伝説に興味のある人
• 古代の物語が好きな人
• 重厚な神話を読みたい人

本書は、イギリスの祖先たちが大陸から渡る前に育んだ古い伝承や英雄の理想を後世に伝えるためにまとめられました。古代の戦士社会に生きた人々の素朴な気風や、自然の脅威に対する畏怖が背景に息づいています。

M. I. エバットは、イギリスの初期の歴史や民俗、神話の研究に情熱を注いだ学者です。難解になりがちな古代の物語を、次世代の読者に向けて分かりやすく紐解く仕事を数多く残しました。