Moby Dick; Or, The Whale

語り手が海へ出ることを決意し、奇妙な宿での出会いを経て、様々な人々が集う捕鯨船に乗り込むまでの導入が描かれます。古来より語り継がれるクジラに関する多様な引用や記録が、広大な海原へ向けた期待と不安の念を静かに高めていきます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 冒頭の語り手が海へ惹きつけられる心理の描写
• 多岐にわたる文献から引用されたクジラに関する記録
• これから始まる過酷な航海を予感させる静謐な空気感

• 壮大な海洋文学に触れたい人
• 重厚な文体と緻密な描写を好む人
• 人間の心理描写に興味がある人

十九世紀半ばのアメリカで書かれました。当時は産業として捕鯨が盛んであり、海は人々の生活と密接に関わっていました。作者自身の実際の海上経験が、作品にリアリティを与えています。

アメリカの小説家ハーマン・メルヴィルは、自身の青年期の航海経験をもとに数々の海洋小説を発表しました。本作は当初評価されませんでしたが、のちにアメリカ文学を代表する重要な作品として広く認められるようになりました。