Commentaries on the Laws of England, Book the First

著者ウィリアム・ブラックストーンがオックスフォード大学で行った法学講義の序文と第1巻の冒頭部分です。不完全な海賊版の出回りを防ぐため、自ら講義録をまとめることになった経緯や、一般教養としての法学の重要性が語られています。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 大学での法学講義の開講と、講義録を出版せざるを得なかった背景が明かされています。
• イングランドの紳士階級が自国の法律知識に欠けている現状への強い懸念が述べられています。
• ローマ法と比較しつつ、自国に伝わる法や憲法を学ぶ意義について説かれています。

• 法学の歴史や古典的な著作に関心のある人
• 18世紀イギリスの知的文化に興味がある人
• 法と社会のあり方について考えたい人

18世紀半ばのイギリスにおいて、大学では長らくローマ法やカノン法が中心であり、自国のコモン・ローは実務家の専門分野とされていました。本書はオックスフォード大学で初めて体系的な法学講義が行われた画期的な時期に誕生しました。

18世紀イギリスの法学者・裁判官です。オックスフォード大学で初代ヴィネリアン法学教授を務め、散逸しがちだったイングランド法を初めて学問として体系化し、その後の英米法教育に決定的な影響を与えました。