The war of the worlds

一九世紀の終わり、人々は平穏な日常を送り、地球が宇宙から見つめられていることなど微塵も疑っていませんでした。しかし冷えゆく隣人惑星火星では、枯渇する資源を求めて地球侵略の計画がひそかに進行していました。そして、夜空を駆ける謎の閃光とともに、人類の想像を絶する脅威が静かに地球へと放たれます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 冷えゆく過酷な環境から脱出するため、地球を狙う火星の知性ある生命体の緊迫した動機が語られます。
• 人類が自身の優位性に慢心し、宇宙の危険に全く気づいていない呑気な様子が静かに描き出されます。
• 天文台の暗闇の中で目撃される火星からの不穏な閃光が、静かな恐怖の幕開けを予感させます。

• SF小説の原点に触れたい人
• 静かな恐怖を描く物語が好きな人
• 古典SFの世界観を楽しみたい人

一九世紀末の英国で発表されました。産業革命による科学技術の発展と帝国主義的拡大の裏で、当時の人々が抱いていた自然科学への信頼と、未知の文明に対する漠然とした不安や恐怖が背景に反映されています。

ハーバート・ジョージ・ウェルズは英国の作家であり、現代SFの礎を築いた重要人物の一人です。科学の急速な発展と社会への影響に着目し、タイム・トラベルや宇宙人侵略といった先駆的なテーマを数多く発表しました。